Unter dem Namen "Ethernet" läuft ein Netzwerksystem, das Anfang der 80er Jahre von den Firmen DEC, Intel und Xerox entwickelt wurde. Es kann Bus- und Sternförmig angewendet werden.

Bei der Bustopologie, einem linearen Netzaufbau, hängen alle Geräte wie eine Weihnachtslichterkette an ein und der selben Hauptdatenleitung. Bus-orientierte Systeme gibt es als "Thick Ethernet" (dickes Kabel) und "Thin Ethernet" (dünnes Kabel).

Für die sternförmige Anordnung gibt es das sogenannte "Twisted-Pair Ethernet". Die Stern-Topologie ist baumartig aufgebaut. Die Wurzel bildet ein Zentralrechner (Server), von diesem gehen zunächst größere Kabelzweige zu einzelnen Verteilereinheiten (Hub), von wo aus sich die Kabel in kleinere Äste teilen und die Verbindung zu den einzelnen Computern herstellen. Zur Übertragung verwendet man Koaxialkabel.

In Ethernet-Systemen ist eine maximale Übertragungsgeschwindigkeit von 10MBit/sek. möglich, die aber mit zunehmender Belastung des Netzwerkrechners absinkt.